deutscher ev. Theologe und Politiker; CDU; Vorsitzender der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur ab 1998; Bundesvorsitzender der Christlich-Demokratischen Arbeitnehmerschaft (CDA) 1994-2001; 1989 Mitgründer des "Demokratischen Aufbruchs"; 1990 Minister für Abrüstung und Verteidigung; MdB 1990-2005
* 12. Februar 1943 Berlin
Herkunft
Rainer Eppelmann wurde am 12. Febr. 1943 in Berlin als Sohn eines Zimmermanns und einer Schneiderin geboren. Sein Vater blieb nach dem Bau der Berliner Mauer 1961 im Westen. Dass seine Eltern NSDAP-Mitglieder gewesen waren, der Vater sogar als SS-Mitglied Kraftfahrer im KZ Buchenwald, erfuhr E. erst im Erwachsenenalter.
Ausbildung
Bis 1961 besuchte E., der im Ostteil der Stadt wohnte, die Oberschule in West-Berlin. Weil der Vater im Westen war, wurde ihm der Weg zum Abitur verweigert und er konnte das geplante Architekturstudium nicht realisieren. Er musste sich zunächst als Dachdeckerhilfsarbeiter "bewähren", erlernte dann den Beruf des Maurers, den er anschließend einige Jahre ausübte. E. verweigerte 1966 den Wehrdienst und auch das als "Bausoldat" geforderte Gelöbnis und kam dafür acht Monate ins Gefängnis. Im Alter von 26 Jahren begann E. ein Studium der evangelischen Theologie, das er 1974 an der Berliner Theologischen Fachhochschule Paulinum abschloss.